第九百五十四章 被流放的反派(35)(1 / 2)

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马三牛是边城的一个普通百姓,祖祖辈辈都在边城。

到了他这一代,兄弟五个,且年龄相差不大。

十来岁的时候,加上父亲,一家有六个肚子如无底洞的男丁,日子别提多艰难了。

马三牛看名字也知道,在家排行第三,不上不下,最是被容易忽略的一个。

十三岁那年,家里实在揭不开锅了,正巧虞家军要招兵,马家父母便商议要让儿子去从军。

这年头,“好男不当兵”,但马家实在太穷,不当兵就要饿死。

去了军营,好歹能混上一口饭吃。

且虞家军在西北的名声不错,其他几个城池的驻军,军饷能领到一半就不错。

还有伙食,大多军营都是一日两餐,每餐吃个半饱。

但在虞家军,军饷能够领到三分之二,每天的伙食也不算太差。

虽然也是粗粮、咸菜,但好歹能吃个七八分饱。

若是节省些,还能给家里人送点儿口粮。

还有如果打仗的时候,最前线的兵卒,还能吃上肉干。

死了也有抚恤金,每丁有五贯钱呢。

人命不值钱,尤其是在边城,卖身如奴婢,也才两三贯钱。

有了这五贯钱,就能给家里盖两间房,或是置办一两亩田,一家老小就能过几年宽松日子。

搁在马家,估计还能给适龄的儿子娶房媳妇儿。

所以,马家父母很是心动。

但,五个儿子,老大是顶门立户的长子,老四老五年纪小,是父母最心疼的幼子。

只用中间的老二、老三,最不得父母看重。

而马家的老二身子骨弱,明明比马三牛还大一岁,个头却还不如马三牛高。

如果去军营当兵,

人家只看马二牛那瘦瘦矮矮的样子,也不会收。

马家父母的目光在五个儿子身上转了一圈,最后落在了马三牛的身上。

马三牛:……

不能说多失望,毕竟从小到大被忽略惯了。

“去当兵也好!就算不当兵,北戎兵劫掠边城,我们这些青壮最后也要上城门支援!”

“当了虞家军,还能有铠甲和武器,不至於赤手空拳的跟残暴的北戎兵交手。”

“……最要紧的,虞家军仁义啊,对普通的兵卒厚道。吃香的喝辣的不可能,但好歹能吃个饱饭!”

“还有军饷,以及、抚恤金——”

虽然“抚恤金”三个字,马三牛丝毫不愿碰触。

但,这是不可避免的事实。

谁都不敢保证,上了战场就一定能毫发无伤的回来。

他若是死了,虞家军还能给家里五贯钱。

有了这笔钱,父母也能轻省些,就当他马三牛还了父母的生养之恩!

这般想着,马三牛心底的不甘、委屈便消散了许多。

没有让父母开口,他就主动表示,“阿爹、阿娘,我去!”

“……”马家父母很是不舍。

再不怎么看重,也是自己的亲儿子,不是从路边捡回来的。

抹了抹眼泪,马母哀哀的说,“儿啊,别怪阿爹阿娘,怪就怪你命不好,偏生投胎到我们这等贫困人家!”

马父没哭,只是眼圈微红的拍着马三牛的肩膀,“三儿,去了军营好好的。阿爹不求你升官发财,只要你能活着回来。”

见父母这番模样,马三牛心里也是酸酸涩涩的。

活了十三年,他终於在父母身上感受到了亲情,虽然不太多,但也勉强慰借一二。

就这样,还带着几分稚嫩的马三牛便跑去虞家军报名。

马三牛年纪不算大,且从小吃不饱,可他却还是长了一副大骨架。

个头高,手长、脚也长。

负责招兵的校尉,摸了摸他的胳膊,啧,没有几两肉,但骨架在,只要吃上几天饱饭,就能养出来。

“行!收下你了!”

查过了马三牛祖上三代,确认都是大梁的良民,不是什么奸细,校尉便收下了马三牛。

马三牛顺利成为虞家军一个最寻常、最底层的小兵。

进了军营,马三牛发现,他真的能上饭。

虽然还是不能敞开肚皮吃,却比家里吃得多。

一天两餐,一餐四五个窝头加上一碗飘着油花的野菜汤,能把肚子灌个七八分。

逢年过节,或是战事紧张了,还能吃上些许荤腥。

还有冬、夏两季的衣裳,虽然不是什么好布料,但是新的,没有补丁。

马三牛人生第一件新衣服,居然是在军营里得到的。

马三牛顿时觉得虞家军真好,而给与这一切的虞大将军更是大好人。

要知道,同为西北大军,西城、北城等几地的军营,就没有虞家军这样好的待遇咯。

然而,好人不长命。

那一年,北戎兵大举侵犯。

虞家军全力出击。

虞大将军更是死战到底。

马三牛运气好,只是肩膀挨了一刀,却活了下来。

在死人堆里躺了三天,好不容易回到边城,却听闻了虞大将军的死讯。

还不等像马三牛这样的普通兵卒为虞大将军的阵亡而痛哭,就又有消息传来——

虞大将军是贪功冒进,这才连累了十万虞家军,还险些让边城被攻破。

遥远京城的那位圣人,很是震怒,不但定了虞大将军的罪,还把虞二郎君等押解回京。

残存的虞家军,顿时没了主心骨。

西城守将冯朗,边城副将虞业,趁机瓜分了这些残部。

马三牛所在的营,被冯朗分走。

马三牛只是个不足轻重的小人物,虽然不太愿意去西城,但有军令压着,他也只能服从。

就这样,马三牛去了西城,成了冯朗麾下的一个小兵。

到了冯家的军营,马三牛很快就发现,他的生活水准直线下降。

军饷被砍掉了一半,还三五个月拿不到。

一日两餐,但基本上都是饿不死的标准。

马三牛十五岁了,还在长身体,那肚子依然是个无底洞。

可军营里定量的饭就那么多,每天晚上,马三牛都饿得睡不着觉。

在虞家军好不容易养的一点肉,在冯家军营待了半个月,就又都饿没了。

马三牛想跑,但逃兵的罪名很大。

而他全家都在边城,跑得了和尚跑不了庙。

最后,他只能挨一天是一天。

有时候,马三牛受不了那种抓心挠肝的饥饿,或是被上官打骂责罚的时候,他都会想:

就此死在战场上,似乎也不错!

至少不用活着受罪了!