忽听风篁一声豪笑：「沐四侠！方才你那只药瓶，可否惠赐在下？」

「可……可！」

他怔了一怔，总算回过神来，赶紧掏出那只玉瓶，双手奉上。风篁接过拔开，连看也不看，仰头吞了大把，对韩雪色道：「韩宫主，你这朋友我交了，此后无论谁人寻你晦气，须问风某手中之刀。大丈夫立於天地之间，有情莫负、必信必果，才算是活过一遭！便是当今天子要抢你的意中人那也没商量，一寸都不能退。」

擎起寻真刀还入鞘中，笑顾耿照：「耿兄弟，真是对不住了。碧钱绡你尽可带走，阿妍姑娘万万不行。」

他本不知阿妍的身份，是听了师兄李蔓狂之言，想起在伴着韩雪色的女郎腰间，有这么一条质地殊异的银纹织带，与贮装天佛血的碧鲮绡织带相彷佛，这才来碰碰运气。韩雪色将如此重大的秘密和盘托出，毫无保留，大出众人的意料，但风篁的反应更加令人摸不着头脑。

「二师兄！」

沐云色拉了拉师兄的衣袖，低道：「这到底是怎么……」

「别碍事！」

聂雨色一把甩开，赶紧将「胁翅咒」画了回去：「毛族的想法跟我们不太一样，我也弄不懂。待会『九龙齐飞』的杀咒一发动，肯定将耿小子像石榴似的一把捏爆！」

眉飞色舞，颇有几分跃跃欲试，倒像牛虻嗅着温血。

沐云色本要提醒他「阿妍姑娘也不是毛族的」想想还是算了。

这下形势丕变，原本碧鲮绡一事耿照、风篁立场一致，携手共抗奇宫，不料风韩二人泯去赞掌夺刀的梁子，倾心结交，耿照若强要带走阿妍，眼下便是以一对四的局面。

耿照灵机一动，恭敬道：「一切都看皇……阿妍姑娘的意思。属下只是想，今日是三乘论法的大日子，琉璃佛子已至东海，前日属下有幸见得，聆听佛子圣训，获益良多。此番央土、南陵的高僧们难得前来，会上必有精彩的讲经论法，若然错过，下回不知几时得闻，殊为可惜。」

果然阿妍微露出一丝犹豫，心绪波动，溢於娇容。她礼佛虔诚，这趟东海之行虽与韩雪色私会，原本也是抱着弘扬央土正教、度化东海民心的念头，推举「三乘法王」云云，倒不是那般紧要。但以大报国寺为首的央土僧团却有别样心思，欲借此将影响力拓展至东海，廿九座央土名刹住持胡名向朝廷上书，终於定下三乘论法大会的规矩雏形。

阿妍一向不喜欢大报国寺的住持果天，总觉此人一身学问僧的架子，经典翻得烂熟，说法却以僻涩自负；面色严峻，难以亲近，全无出家人的法喜慈悲，比立於朝堂之上的六部九卿还像官，平望都一些自负清流的士子读书人，背地里都管叫「僧卿」或「髡相」「髡」字本是古时候处罚罪人的剃头之刑，用来比喻出家僧人，那是充满恶意的了，这绰号连长居深宫的阿妍都听过，虽然蹙眉不喜，然而对照果天大和尚的处事为人，居然难为他稍稍置辩，只能摇头。

即使在央土僧阐，果天都不算素孚人望，舍悲寺的雪舟慈能、摄度精进寺的拔苦长老等，於僧伽大会都比他说得上话，偏偏果天手里有一样无人能敌的法宝，便是琉璃佛子。

央土佛法数经战乱，几度兴衰，得太宗皇帝大力支持，始得绽放异彩；南陵小乘僧团却是千年来俱都兴旺，规模虽不如央土，然尊师重律、人才备出，培养出大批学问精深的上座长老。直到琉璃佛子登坛说法，辩得南陵无数高僧哑口无言，央土僧画才晋入前所未有的绝高位阶，得以睥睨两道，一吐多年积郁。

果天大和尚凭佛子而贵，进而出入朝堂，成为人所皆知的金铺僧卿，权位一时无两。

此番果天率央土、南陵僧团东来，恐怕是想在自己手里完成「三乘一统」的千秋大业，且不说隐於暗处的莲宗八叶院买不买帐，东海虽佛法不兴，没什么讲经论辩的人才，但莲觉寺等名刹俱在，能否任人鱼肉，犹未可知；做为果天手里的武器，佛子将不可避免地站上风尖浪头，与东海僧团、甚至是镇东将军慕容柔交锋。这正是阿妍最担心的事。

当初佛子向她转达果天「弘法东海」的构想，阿妍满心欢喜，没怎么考虑便答应下来，向皇上提出请求。皇上许久不来和宁宫了，听说她想离京，自是爽快应承，反倒是中书大人不甚欢喜。「娘娘关心万民，这是好事。但此际东行略显仓促，请娘娘三思。」

丰神俊朗的当朝首辅专程进宫面见皇后娘娘，於丹墀下执臣子之礼，依旧是不紧不慢，不愠不火。

自十二岁过继到恩父，她习惯称袁健南夫妻为「恩父母」在她心中，再多百十倍的敬称，也难报答这对老好人夫妇对自己的疼爱。家中后，她便没管过都人叫「父亲」了。或许在娘亲屍骨未寒、他便急切切地将那名女子娶进门时，父女间的裂痕便已埋下，从此失去了修补癒合的机会。

撇开私人情感不谈，中书大人的识见手腕她还是佩服的，难得见他如此露骨地表示不满，为此阿妍几乎打消东行的念头，后经佛子多次开导，才稍稍释然。况且在皇上那厢，此事早已成了定局，皇帝陛下的心中显然另有盘算，真要取消东巡，恐怕他头一个不乐意。

（到底……是我把佛子带来了东海。)

阿妍咬了咬樱唇，最终还是放不下，抬起俏美的小脸，柔声道：「韩郎，若非佛子喻我，让我『善爱者智，方离忧怖』，你我再无相见之日。我不能让他独个儿应付那些豺狼虎豹，这样……这样是不对的。」

韩雪色笑意凄然。「你便……这便要离开我么？」

「我不知道。」

阿妍摇了摇头，片刻才道：「但我非是为了离开你，才决定去阿兰山的。你方才……方才那样说，我既是心疼，又觉欢喜，才发现自己不能没有你。我也不知道以后该何去何从，然而今日绝不是要和你分开，我们……就只是去看看，好不？」

这事居然就这么定了。

耿照听将军说皇后礼佛甚诚，欲以论法为饵，赚她走一趟莲觉寺，自不知她心中周折，然而以目的论，恐怕已求不到更好的结果。韩雪色放落床架垂帘，让阿妍自行着衣，迳对耿照笑道：「耿兄弟好本领，阿妍性子外柔内刚，决定的事不轻易更改，不想你三言两语，将我等也一块儿弄回了阿兰山。」

耿照心中有愧，忽掠过一抹微栗，冰冷的杀气由脚底窜上脑门，腰畔「匡」的一搏，藏锋刀彷佛呼应迸出的雄浑真气，刀锷弹出吞口，又倒撞回去。众人晚他一些，齐齐转头，赫见门外廊下立着一条蒙面乌影，胖瘦适中、不高不矮，衬与蒙蒙亮的天光，便似魅影一般，身形轮廓有些看不真切。

沐、聂二人尚在房外，距不速之客最近，沐云色暗提真气脚尖微挪，悄悄做好接敌的准备，周身却没什么显着的动作，扬声道：「尊驾……」

语声未落，胸膛突然喷出血箭，倒摔入室，却无一人瞧见来人的出手！

好……好快！

耿照擎出藏锋破窗跃出，柔韧的刀锋迎风一振，嗡嗡颤响，「飕！」

抹向来人颈侧；几乎在同时，风篁与摔飞的沐云色交错而过，铁胎刀尖似要贯穿聂雨色般呼啸而过，迳取来人胸膛，只为替聂雨色争取一线生机－但仍是慢了一步。

聂雨色闷哼一声，身子腾飞仆跌，落地时连滚几圈，勉力一撑，却只昂起半身，一口鲜血全喷在高槛内。风、耿双刀交斫，「铿！」

一声火星四溅，本该受刀的身影已不在原地，回见那人双手负后，正要跨过门坎。

「见……见鬼……」

风篁霍然转身，刀柄滑过手掌心，右手食、中二指及时夹住脱手飞出的刀头，寻真刀凭空暴长尺许，依旧不改旋扫下劈的去路，倏自那人背门掠过！

这「脱手勾」乃刀侯绝学「驼铃飞斩」的六个无谱变式之一，未录定制，而是拓跋十翼临敌所创、险中求胜的奇招，如同当日对决聂雨色所使的「回旋刀」都是重实战而轻套路，把手眼反应等基本功发挥到极致的招数。

（得手??！)

念头方掠过心版，那人身子一晃，浑似黏上刀尖的轻薄纸鸢，这快绝奇绝的诡烈一刀，竟连他背上衣衫都没划破半点；眼前黑影忽至，那人已立在风篁身前，指影一摇，迳点他的胸膛。

风篁本能回刀，忽觉不对：「以他的身法，我岂能看清来路？」

那人指落刀面，劲力却像弹子一样，隔空撞上风篁胸膛，「喀喇喇」地连串脆飨，鲜血全不受控制地涌出喉管口腔。

风篁仰天醱红，踉跄后退，直到一掌抵正背门，熟悉的浑厚内息透背而入，漫过百骸，将刚猛霸道的指劲悉数中和，彷佛倾沸水入油罐，无不瓦解冰消。耿照堪堪接住风篁，旋即擎刀而出，正欲将敌人接过，孰料来人出指一点，再不多看，回身朝房门走去。

「且……」

那「慢」字尚未出口，一股异样腥甜涌出口鼻，耿照浑身真气顿滞，连人带刀弹飞出去，撞得廊柱「喀喇！」裂响，将折而未折。

他眼冒金星，兀自不信：「这－这到底是什么的武功？世间竟有这样的武功！」

挣扎欲起，一时居然难以成功，对方的真力透入筋脉，久久不散，仿拂有形有质之物，牢牢插在运聚真气的紧要处；体内奔腾如沸的碧火真气就像被金针播了七寸的巨蟒，任凭牠扫尾咆哮，始终挣不脱禁制。

不过眨眼工夫，己方四名高手尽皆倒地，除了手无缚鸡之力的阿妍姑娘，房内只剩「奇鲮丹」药效已退、身无内力的韩雪色。小小的院落里回荡着地上四人粗浓的喘息，宛若垂死伤猷。

黑衣人从容负手，目光一一扫过倒地不起的四人，最后停留在面色白惨的韩雪色身上，缓缓举起右手，指了指他手里的碧鲮绡。耿照、风篁对望一眼，突然明白此人是谁。

李蔓狂之言，并非是被天佛血侵蚀了身体、神智不清下所发的无端呓语。他的梦魇是真的。那双隐於暗处，无时无刻不窥视着天佛血的邪恶之眼，此刻便活生生站在两人面前，可说是毫无特征的背影散发着令人难以正视的强大威压。斗室之内，韩雪色端坐在铺了绸巾的桌畔，四人从出手到倒地的短短片刻，尚不容他站起身来。

「尊驾若是为此而来，大可不必动手伤人。」

年轻的奇宫之主扬了扬手里的银纹织带，神色於一霎间恢复从容，淡淡笑道：「我方才说过了，此乃身外之物，於我如浮云。」

房外耿、风二人拄刀撑起，急唤：「不可！」

谁知那人动也不动，颈颔轻转，露出覆面巾的一双眼瞳投向韩雪色身后，眸中笑意忽露，令人遍体生寒。韩雪色面色大变，横眉切齿：「你敢?」泼喇一声劲风袭体，黑衣人已穿过身畔，沐、聂二少双双跌出，落地时贯体真力犹在，筋脉闭锁，竟连出言开声的余裕也无。

韩雪色身无内力，被来人扯得滴溜溜一转，眼看便要旋飞出去。「韩兄！」

窗外耿照瞧得急切，鼓劲一冲，肌膺表面都沁出血来，终於突破脉中禁制，纵身扑去；就在同一时间，韩雪色突然出手，刚猛的「天仗风雷掌」宛若铁壁轰坍、雷车奔轨，近距离击中那人的腹胁要害！

自不速之客现身，这是五人之中唯一沾上来人的一击，而且是扎扎实实以己之蓄强，正中敌之?弱，屋外聂雨色、风篁等不由得精神大振，奋力拄起。

岂料黑衣人未被天仗掌击飞，韩雪色双掌打在他身上，竟似扎纸灯笼撞正山岩，劲道悉数反馈，「喀、喀」两声脆响，肩肘关节俱被霣脱，魁梧的身躯拔地而起，破窗旋出，恰被扑上来的耿照接个正着。

黑衣人指影一摇，奇薄奇锐的劲风「嗤！」

射穿垂帘，眼看榻里的阿研姑娘便要香消玉殡。

「……娘娘！」

耿照訾目欲裂，可惜救之不及，忽听「叮」的一声清脆劲响，指风似是撞到了什么极坚极物事。

那人目光骤寒，双掌隔空一分，织锦垂帘「泼喇！」

骤扬，赫见榻前竖着一堵底色乌沉、表面却如水磨铜镜般光可鉴人的精钢墙壁，居间一枚钱眼大小的破孔，如尖锥所凿，哪里有什么姿容高贵的绝色美人？聂雨色扬声道：「老四！」

匍匐至墙角的沐云色扳下第二道机簧，外墙忽翻出一道暗门，一抹婀娜丽影轻声娇呼，从南道中翻了出来，正是阿妍姑娘。这幢小院本是风云峡设於越浦的暗椿，寝居装有逃生机关，一遇外敌侵袭，立时放下榻前近半寸厚的精钢护墙抵挡攻势，再从榻里的活门逃生。沐云色寄居映月舰时数度前来，早检查过机括，上油保养，才得如此无声无息。

这下房里六人全到了外头，黑衣怪客身形微晃，耿照尚不及看清，残影已掠至槛上，门框里却彷佛凭空竖起一道高墙，那人的身影重新凝成实体，落地还形，伸指嗤嗤几下，削断桌椅几凳，他自己却彷佛看不见、听不着，侧耳站在空荡荡的房里，如入五里雾中，一时分不清东南西北。

一股莫名的寒意卷地而出，大片灰翳笼罩着潘下廊间，以聂雨色的手掌为界，他身前的一切似乎变得朦胧不清，异样的幽冷漫入整间屋子的每一个角落，连屋外的人们都不禁为之悚栗。

这样的感觉耿照非常熟悉。风篁也是。

门坎之外，聂雨色单膝跪地，一掌按在绘满地面的朱砂符?间，应势发动的奇门阵法，连武功强绝、骇人听闻的黑衣怪客也无法脱出。

风篁到得这时，才真正佩服起这阴阳怪气的黑衣小个子来，忍不住竖起大拇指。「姓聂的，你这手帅得很哪！快发动那什么九龙齐飞的咒杀阵，现在里头既无鳞族也没毛族啦，将那厮爆成脓血！」

聂雨色怪眼一翻，没好气道：「还用你来说？我连催动了几次，偏生他就是没化成一滩脓血，要不放你进去问问？」

风篁听得一愣，目光转向沐云色。沐四公子比起他二师兄来，到底还是个老实人，尴尬地笑了笑：「《绝移经》的方术……这个……博大精深，本宫目前也还在钻研，来日必有斩获。」

那就是「今日不行」的意思了。风篁叹了口气，想起那人如鬼如魅的身手，心有余悸，回顾耿照道：「我师兄说要夺那物事的奇人，约莫便是这厮。他连阿妍姑娘也想害，所图必定惊人。单打独斗咱们没一个是他的对手，并肩子齐上胜算也不大，幸有奇阵能困，老弟回头领来镇东将军的铁甲大军，几百几千人的锁了他回去，自能廓清阴谋，安民保境。」

耿照为韩雪色接回脱臼的关节，韩雪色忍痛不哼一声，一能活动便将阿妍揽至身边，唯恐再失。那条碧鲮绡织带他始终攒在手里，撞破镂窗时亦一并带出，并未落入黑衣怪客之手，实是万幸。

慕容柔的预感不幸成真。碧鲮绡带的主人－皇后娘娘－不在栖凤馆，自会成为有心人觊觎的目标，皇后与琉璃佛子、央土僧团，甚至天佛血的关系千丝万缕，耿照隐约觉得黑衣人针对阿妍姑娘的举动非是偶然听闻、乘便为之，其中必有牵涉，点头道：「正是如此。现今首要，便是速速护送阿妍姑娘及碧鲮绡至阿兰山，有谷城大营及金吾卫士保护，可免阴谋宵小觊觎。」

韩雪色见识过黑衣人的手段，权衡轻重，最上心的便是阿妍的人身安危，方才若只是拗不过佳人软语央求，不得已而为，此际便是势在必行了。主意打定再不拖延，遥遥叫道：「老二。你这『八寒阴狱阵』能维持多久？」

连唤几声，聂雨色无有回应，蓦地一颤，嘴角如瓶底裂罅，不住滴下鲜血。

「二师兄！」

沐云色大惊失色，飞身欲上前，聂雨色左臂一横，示意不可。屋里的黑衣人一声长笑：「龙鳞今不在，鱼目混明珠！指剑奇宫没了应无用，居然沦落如斯，须赖这等方伎！」

右手食、中二指一并，剑气纵横，随身子转动，竟将笼罩斗室的幽冷灰尘一片片「削」下来！

耿照头一次听他开口，但觉噪音苍凉低哑，似是年高，此外竟无其它可供辨记的特征，过耳即忘，难以追想。而聂雨色的情况则十分不妙，彷佛用尽全身之力，才能勉强以手掌按住地面的绘记，屋中每一道剑气掠过，都彷佛在削落他的血肉，瘦小身躯不住痉輋抽搐。

支撑不到片刻，聂雨色仰头喷出血箭，身子向后弹开，堪堪被师弟接住。

「快……快走！」

原本就苍白的俊美瘦脸蜡一般浑无血色，死死咬住唇畔一缕殷红，表情挣狞：「这厮……是行家，阵法……困不住，快走！」

用力推开沐云色，见众人兀自愕然，怒道：「快出去！我在这院里布有七道连环迷阵，以精血发动，该能再阻他半个时辰！半个时辰内到不了阿兰山，便是死路一条！还愣在这儿做甚？都给我滚出去！」